호주 은퇴 준비 자신감 10년 만에 최저…생활비 폭등에 노후 불안 커진다

호주에서 은퇴를 앞둔 사람들의 재정적 자신감이 최근 10년 사이 가장 낮은 수준으로 떨어진 것으로 나타났다. Brighter Super의 2026년 은퇴 전망 보고서에 따르면, 은퇴 준비가 충분하다고 생각하는 응답자 비율은 28%에 그쳤다. 이는 지난해 38%에서 10%포인트나 감소한 수치로, 노후 준비에 대한 불안감이 빠르게 확산되고 있음을 보여준다.

이미 은퇴한 사람들 사이에서도 상황은 크게 악화됐다. 경제적으로 여유롭게 생활한다고 응답한 은퇴자 비율은 지난해 58%에서 올해 38%로 급락했다. 또한 은퇴 자금이 충분하다고 확신하는 비율도 60%에서 41%로 떨어졌으며, 기본적인 생활비를 겨우 충당하거나 경제적 어려움을 겪고 있다고 답한 은퇴자는 14%에서 30%로 두 배 이상 증가했다. 불과 1년 사이에 이처럼 급격한 변화가 나타난 것은 이례적이라는 평가다.

이러한 변화의 배경으로는 물가 상승과 생활비 부담이 가장 크게 작용한 것으로 분석된다. 은퇴자의 약 75%가 이를 주요 원인으로 지목했다. 특히 전기요금, 의료비, 보험료, 자동차 유지비 등 일상생활과 밀접한 고정 지출 항목들이 노후 생활을 압박하는 핵심 요인으로 꼽혔다. 이 같은 비용들은 소득이 고정된 은퇴자에게 더욱 큰 부담으로 작용할 수밖에 없다.

한편 현재 호주에서 여유로운 은퇴 생활을 유지하는 데 필요한 비용은 상당한 수준이다. 주택을 소유한 부부 기준으로 연간 약 7만 9천 달러, 독신자의 경우 약 5만 6천 달러가 필요한 것으로 추산된다. 이는 많은 은퇴자들이 실제로 체감하는 생활비 압박이 단순한 심리적 불안에 그치지 않고, 구체적인 수치로도 확인되는 현실임을 보여준다.

전문가들은 이러한 상황에서 은퇴자들이 저축을 늘리기보다는 생활비를 줄이는 방향으로 대응하고 있다고 분석했다. 수입을 늘리기 어려운 은퇴자 입장에서는 지출 축소가 현실적인 선택지가 되고 있는 셈이다. 하지만 이미 생활 수준이 낮아진 상황에서 추가적인 지출 감소는 삶의 질 저하로 이어질 수 있다는 우려도 제기된다.