국회의원·종교단체에 협박 편지 100통 이상…AFP·NSW 경찰 수사 공개 협조 요청

호주 연방경찰(AFP)과 NSW 경찰이 지난 10여 년간 연방 및 주 의원, 종교단체, 지역사회 지도자들에게 100통 이상의 협박·괴롭힘 편지를 보낸 것으로 의심되는 인물을 특정하기 위해 시민들의 제보를 공개적으로 요청했다.

경찰에 따르면 이 편지들은 2015년부터 2026년까지 발송됐으며, 일부는 협박 또는 괴롭힘에 해당하는 내용을 담고 있다. 편지들은 이미 모두 압수됐으며 법과학 감정 절차를 마친 상태다. 수사 당국은 편지에서 나타나는 특유의 필체 이미지를 공개하며 이를 알아볼 수 있는 시민의 제보를 촉구했다.

편지에서 눈에 띄는 특징은 필체에서 'F', 'L', 'T', 'N', 'H' 등의 알파벳이 유독 크게 대문자로 표기된다는 점이다. 또한 편지 작성자는 스스로를 '스콜피오(Scorpio)' 또는 '불릿(Bullit)'이라는 가명으로 지칭하기도 했다. 공개된 편지 이미지 중에는 총알 탄피 자국처럼 보이는 눈을 가진 섬뜩한 스마일 얼굴 그림과 함께 '스콜피오'라는 서명이 담긴 것도 포함돼 있다.

NSW 경찰은 '스트라이크 포스 유랑가라(Strike Force Yewrangara)'를 편성해 이 사건을 수사 중이며, AFP 국가안보수사팀(NSI)은 연방 의원 및 지역사회 단체에 발송된 편지들을 별도로 조사하고 있다. 두 기관이 공조 수사를 진행하는 것은 편지의 수신 대상이 연방과 주 차원에 걸쳐 광범위하게 분포해 있기 때문이다.

AFP 수퍼인텐던트 네이선 로버트슨은 이번 수사의 최우선 과제가 상황이 더 위험한 방향으로 악화되는 것을 막는 것이라고 밝혔다. 그는 "이 편지들의 내용에 대해 매우 심각한 우려를 갖고 있으며, 공직에 있는 사람들은 협박이나 괴롭힘 없이 자신의 업무를 수행할 권리가 있다"고 강조했다. 또한 "이번 수사는 범죄 행위 혐의에 관한 것이지만, 동시에 이 편지들을 작성한 사람이 적절한 건강 및 지원 서비스를 받고 있는지에 대해서도 우려하고 있다"고 덧붙였다.

NSW 경찰 대행 수퍼인텐던트 존 워크 역시 경찰이 용의자를 좁혀가고 있지만 지역사회의 도움이 필요하다고 밝혔다. 그는 "이 행동은 전적으로 용납할 수 없을 뿐만 아니라 어느 정도 두려움을 주는 것"이라며, 반드시 책임을 묻겠다는 의지를 분명히 했다.

경찰은 편지의 필체를 알아보거나 관련 정보를 갖고 있는 시민은 크라임 스토퍼스(Crime Stoppers) 1800 333 000으로 전화하거나 NSW 크라임 스토퍼스 웹사이트(nsw.crimestoppers.com.au)를 통해 온라인으로 신고할 수 있다고 안내했다. 또한 국가안보 관련 정보는 국가안보 핫라인 1800 123 400으로도 제보할 수 있다.

이번 사건은 단순한 개인 간 분쟁이 아닌, 공직자와 종교·지역사회 지도자를 조직적으로 겨냥한 장기적 협박 행위라는 점에서 당국이 심각하게 받아들이고 있다. 10년 이상에 걸쳐 100통 이상의 편지가 발송됐다는 사실은 이 행위가 지속적이고 계획적으로 이루어졌음을 시사한다. 경찰은 법과학 감정 결과와 공개된 필체 정보를 바탕으로 용의자 범위를 좁혀가고 있으며, 시민 제보가 수사의 결정적 단서가 될 수 있다고 보고 있다.